Arto inferiore

L'arto inferiore è la parte appendicolare del corpo, che comprende le seguenti regioni:

• Regione glutea (incluse le natiche)

• Anca (situata lateralmente alle natiche)

• Coscia (nota anche come regione femorale, con i compartimenti dei muscoli posteriori della coscia e degli adduttori)

• Ginocchio

• Gamba

• Caviglia (nota anche come regione talocrurale)

• Piede

L'arto inferiore è connesso allo scheletro assiale attraverso l'articolazione sacroiliaca e svolge un ruolo fondamentale nel sostenere il peso corporeo e nel facilitare il movimento.

Dal punto di vista anatomico, una linea di demarcazione separa l'arto inferiore dal corpo assiale (incluse la parete addominale anteriore e laterale, il dorso e il perineo). Questa linea collega le seguenti strutture anatomiche dall'avanti all'indietro:

"A partire dal tubercolo pubico → lungo il legamento inguinale (piega inguinale) → spina iliaca antero-superiore → cresta iliaca → spina iliaca postero-superiore → superficie dorsolaterale del sacro → coccige → legamento sacrotuberoso → tuberosità ischiatica → ramo ischiopubico → sinfisi pubica → tornando al tubercolo pubico".

Struttura ossea:

• L'osso principale della coscia è il femore. Prossimalmente, la sua testa si inserisce nella fossa dell'acetabolo dell'osso dell'anca per formare l'articolazione dell'anca. L'articolazione dell'anca è un'articolazione sinoviale a sfera e cavità che consente un'ampia gamma di movimenti, tra cui flessione, estensione, adduzione, abduzione, rotazione mediale e laterale, e circumduzione.

• Distalmente, i condili del femore si articolano con i condili della tibia per formare l'articolazione del ginocchio. La fibula non contribuisce all'articolazione del ginocchio.

• La tibia e la fibula sono interconnesse tramite le articolazioni tibiofibulari superiore e inferiore e la membrana interossea, ma tra di esse si verifica uno scarso movimento.

• Distalmente, sia la tibia che la fibula si articolano con l'astragalo per formare l'articolazione tibiotarsica.

• Sia l'articolazione del ginocchio che quella tibiotarsica sono articolazioni sinoviali di tipo a cerniera, che consentono movimenti di flessione ed estensione.

• Il piede è composto da sette ossa tarsali, cinque ossa metatarsali e falangi. Alcune piccole articolazioni del piede comprendono le articolazioni intertarsali, tarsometatarsali, metatarsofalangee e interfalangee.

• L'inversione e l'eversione (movimento del piede verso l'interno e verso l'esterno, rispettivamente) avvengono a livello delle articolazioni intertarsali.

• Muscoli e legamenti sostengono le ossa tarsali e metatarsali del piede, creando archi longitudinali e trasversali. Gli archi svolgono un ruolo cruciale nell'assorbire e trasmettere le forze durante la locomozione.

Muscoli e innervazione:

Vari muscoli scheletrici ricoprono le ossa dell'arto inferiore. Questi muscoli sono innervati dai nervi spinali lombari e sacrali, che formano i plessi lombari e sacrali sulle pareti addominali posteriori e pelviche laterali:

• Due principali rami nervosi originati dal plesso lombare (segmenti spinali L2, L3, L4) sono il nervo femorale e il nervo otturatorio. Il nervo femorale innerva i muscoli anteriori della coscia, mentre il nervo otturatorio innerva i muscoli del compartimento degli adduttori della coscia.

• Diversi rami originano dal plesso sacrale, attraversando il forame ischiatico maggiore per entrare nella regione glutea. Qui innervano i grandi muscoli glutei e i rotatori laterali profondi dell'articolazione dell'anca. Il ramo più grande è il nervo sciatico, che discende attraverso la parte posteriore della coscia e innerva i muscoli posteriori della coscia. Si divide poi nei nervi tibiale e peroneo comune. Quest'ultimo si divide ulteriormente nei nervi peroneo profondo e peroneo superficiale a livello del collo della fibula. Questi tre nervi innervano i muscoli della regione della gamba: il nervo tibiale per il compartimento posteriore (flessore), il nervo peroneo profondo per il compartimento anteriore (estensore) e il nervo peroneo superficiale per il compartimento laterale (fibulare). Il nervo tibiale si divide ulteriormente nei nervi plantari mediale e laterale, continuando a innervare i muscoli della pianta del piede.

• Oltre all'innervazione muscolare, ciascun nervo periferico principale fornisce anche una innervazione sensitiva cutanea all'arto inferiore. Le loro aree sensitive e i dermatomi possono essere esaminati nell'ambito dell'esame neurologico sensitivo per localizzare le lesioni dei nervi periferici.

Vascolarizzazione:

• La principale arteria che irrora l'arto inferiore è l'arteria femorale, continuazione distale dell'arteria iliaca esterna dopo che questa attraversa al di sotto del legamento inguinale. Nella coscia, l'arteria femorale attraversa lo iato magno del muscolo grande adduttore per entrare nel cavo popliteo, dove prende il nome di arteria poplitea. L'arteria poplitea si divide ulteriormente nelle arterie tibiale anteriore e tibiale posteriore, che irrorano i compartimenti anteriore e posterolaterale della gamba. L'arteria tibiale anteriore prosegue sul dorso del piede come arteria dorsale del piede, mentre l'arteria tibiale posteriore prosegue nella pianta del piede come arterie plantari mediale e laterale.

Vene superficiali:

• Due prominenti vene superficiali dell'arto inferiore originano da un arco venoso dorsale situato sul dorso del piede. Queste sono la vena grande safena e la vena piccola safena.

• Le vene superficiali drenano nel sistema venoso profondo. Ad esempio, la vena grande safena risale sul lato mediale del piede, della gamba e della coscia e drena nella vena femorale profonda, mentre la vena piccola safena risale sul lato laterale del piede e della gamba per drenare nella vena poplitea.

Comunicazioni dell'arto inferiore con altre regioni:

L'arto inferiore si connette con altre regioni del corpo. Ad esempio:

• Si connette con l'addome attraverso un'area di debolezza tra l'osso dell'anca e il legamento inguinale, dove può essere presente un'ernia femorale.

• La regione glutea dell'arto inferiore comunica con la pelvi tramite il forame ischiatico maggiore e con il perineo tramite il forame ischiatico minore. Rami del plesso lombosacrale e il muscolo piriforme entrano nella regione glutea dalla pelvi attraverso il forame ischiatico maggiore. Analogamente, il nervo pudendo passa attraverso il forame ischiatico minore per raggiungere il perineo dalla regione glutea.