Comissura posterior

A comissura posterior situa-se na parede inferior da base do pedúnculo pineal. Ela contém neurônios eferentes do núcleo pré-tectal que cruzam a linha média para fazer sinapse com o núcleo acessório do nervo oculomotor parassimpático — também conhecido como núcleo de Edinger-Westphal (NEW) — do lado oposto.

A anatomia da comissura posterior pode ser mais bem compreendida no contexto de alguns detalhes sobre o núcleo pré-tectal e o pedúnculo pineal:

O núcleo pré-tectal está situado no mesencéfalo. Ele recebe aferências do trato óptico e transmite sinais neurais eferentes ao NEW do lado contralateral, por meio da comissura posterior. O NEW é um núcleo parassimpático e atua na constrição da pupila (reflexo fotomotor direto). A comissura posterior contribui para promover a constrição da pupila do olho do lado oposto também (reflexo fotomotor consensual).

A glândula pineal, por sua vez, é uma pequena estrutura que se projeta para trás e para baixo a partir da parede posterior do terceiro ventrículo por meio de um pedúnculo pineal. A força de tração da glândula pineal atrai parte do terceiro ventrículo para a base do pedúnculo. Isso dá origem a um recesso pineal que fica interposto entre as paredes superior e inferior do pedúnculo. A comissura posterior passa a situar-se na parede inferior da base do pedúnculo pineal.