Funículo anterior

El funículo anterior (columna blanca anterior), tanto en el lado derecho como en el izquierdo, es la porción de sustancia blanca ubicada entre el surco anterolateral, por donde emergen los filetes radiculares nerviosos anteriores, y la fisura media anterior de la médula espinal.

El funículo anterior comprende tractos de sustancia blanca ascendentes y descendentes. Los tractos ascendentes son sensoriales, como el tracto espinotalámico anterior, que conduce sensaciones de tacto ligero y presión hacia el tálamo. Los tractos descendentes son de naturaleza motora e incluyen neuronas motoras superiores que establecen sinapsis con neuronas motoras alfa y gamma en los cuernos grises anteriores, modulando así los arcos reflejos espinales. Entre los tractos descendentes notables del funículo anterior se encuentran el tracto corticoespinal anterior, que regula el tono muscular y los movimientos de la musculatura axial o troncal, y el tracto tectoespinal, que contribuye a los reflejos espiniovisuales coordinando los movimientos del cuello hacia estímulos visuales. Las vías descendentes adicionales incluyen los tractos vestibuloespinal y reticuloespinal pontino, que se originan en los núcleos vestibulares y la formación reticular pontina, respectivamente.

El funículo anterior también contiene fibras autonómicas descendentes, como los tractos hipotalamospinales —componentes del sistema reticuloespinal— que se originan en el hipotálamo para regular las salidas neuronales simpáticas y parasimpáticas.