Cordon antérieur

Le cordon antérieur (colonne blanche antérieure) — du côté droit et du côté gauche — est la portion de substance blanche située entre le sillon antéro-latéral, où émergent les filets radiculaires nerveux antérieurs, et la fissure médiane antérieure de la moelle spinale.

Le cordon antérieur comprend des tractus de substance blanche ascendants et descendants. Les tractus ascendants sont sensitifs, comme le tractus spinothalamique antérieur, qui transmet les sensations de tact léger et de pression vers le thalamus. Les tractus descendants sont de nature motrice et comprennent des neurones moteurs supérieurs qui établissent des synapses avec les neurones moteurs alpha et gamma des cornes grises antérieures, modulant ainsi les arcs réflexes spinaux. Parmi les tractus descendants notables du cordon antérieur figurent le tractus cortico-spinal antérieur, qui régule le tonus musculaire et les mouvements de la musculature axiale ou tronculaire, ainsi que le tractus tectospinal, qui contribue aux réflexes spinovisuels en coordonnant les mouvements du cou vers les stimuli visuels. Les voies descendantes supplémentaires comprennent les tractus vestibulospinal et réticulo-spinal pontique, issus respectivement des noyaux vestibulaires et de la formation réticulaire du pont.

Le cordon antérieur contient également des fibres autonomes descendantes, telles que les tractus hypothalamospinaux — composantes du système réticulo-spinal — provenant de l'hypothalamus pour réguler les sorties neuronales sympathiques et parasympathiques.