Proceso xifoides

El proceso xifoides es el más pequeño de las tres piezas: es delgado y alargado, de estructura cartilaginosa en la juventud, pero más o menos osificada en su parte superior en el adulto.

Superficies: Su superficie anterior se une por ambos lados al ligamento costoxifoideo anterior y a una pequeña parte del recto abdominal; su superficie posterior, al ligamento costoxifoideo posterior y a algunas fibras del diafragma y del transverso del tórax; sus bordes laterales, a las aponeurosis de los músculos abdominales. Por arriba, se articula con el extremo inferior del cuerpo, y en la parte anterior de cada ángulo superior presenta una faceta para parte del cartílago de la séptima costilla; por abajo, por su extremo puntiagudo, da unión a la línea alba. La forma del proceso xifoides es muy variable: puede ser ancho y delgado, puntiagudo, bífido, perforado, curvado o muy desviado hacia uno u otro lado.

Estructura: El esternón está formado por tejido esponjoso muy vascularizado, recubierto por una fina capa de hueso compacto que es más gruesa en el manubrio del esternón, entre las facetas articulares de las clavículas.