Tracto piramidal

Los tractos piramidales incluyen tanto el tracto corticoespinal como el corticobulbar. Estas son agrupaciones de fibras nerviosas de la neurona motora superior que viajan desde la corteza cerebral y terminan en la médula espinal o en el tronco encefálico, y participan en el control de las funciones motoras del cuerpo.

• Las fibras corticoespinales conectan la corteza cerebral con la médula espinal. Se originan principalmente en las áreas motora y premotora del lóbulo frontal, descienden a través del tronco encefálico, se decusan (en su mayoría a nivel de las pirámides en la médula) y establecen sinapsis con las neuronas motoras inferiores o interneuronas en los cuernos grises anteriores de la médula espinal. Estas pueden subdividirse en fibras del tracto corticoespinal lateral y del tracto corticoespinal anterior.

• Las fibras corticobulbares (también conocidas como corticonucleares) son neuronas motoras que conectan la corteza cerebral con los núcleos motores de los nervios craneales en el tronco encefálico. Transmiten señales motoras voluntarias desde la corteza para controlar los músculos de la cara, la cabeza y el cuello.

La mielinización de las fibras del tracto piramidal es incompleta al nacimiento y progresa de manera gradual en dirección caudal-craneal, lo que permite la adquisición progresiva de funcionalidad. Hacia los dos años de edad, la mayor parte de la mielinización se ha completado, tras lo cual continúa a una velocidad considerablemente menor en dirección craneal-caudal hasta aproximadamente los doce años de edad.