Substance blanche
Substantia alba
Définition
Substance blanche, ainsi nommée en raison de son aspect relativement clair résultant de la teneur en lipides de la myéline, désigne les faisceaux d'axones et les commissures.
Le tissu de substance blanche du cerveau fraîchement sectionné apparaît blanc rosé à l'œil nu, car la myéline est principalement composée de tissu lipidique parcouru de capillaires. Sa couleur blanche dans les préparations est due à sa conservation habituelle dans le formaldéhyde.
La substance blanche, longtemps considérée comme un tissu passif, joue un rôle actif dans les processus d'apprentissage et le fonctionnement du cerveau. Alors que la substance grise est principalement associée au traitement de l'information et à la cognition, la substance blanche module la distribution des potentiels d'action, jouant le rôle de relais et coordonnant la communication entre les différentes régions cérébrales.
Références