Letto ungueale

Il letto ungueale è la struttura specializzata dell'unità ungueale situata direttamente al di sotto del corpo dell'unghia, che si estende dal margine occulto dell'unghia (bordo distale della lunula) fino all'iponichio.

È composto da un sottile epitelio a creste longitudinali, saldamente aderente al tessuto connettivo sottostante riccamente vascolarizzato, che a sua volta è ancorato al periostio della falange distale. L'epitelio del letto ungueale è distinto dalla matrice ungueale, con un vero strato basale e un compartimento soprabasale che presenta un'attività proliferativa limitata in condizioni normali, contribuendo in misura minima, se non nulla, al corpo dell'unghia negli adulti sani.

Il derma del letto ungueale è un compartimento relativamente omogeneo, privo della complessa compartimentazione osservata nella regione della matrice, ed è caratterizzato da creste longitudinali parallele che si incastrano con la superficie ventrale del corpo dell'unghia, garantendo una forte adesione tra le due strutture.

Il letto ungueale è altamente vascolarizzato, il che conferisce il colore roseo visibile attraverso il corpo dell'unghia traslucido, e contiene corpi glomici specializzati coinvolti nella termoregolazione.

All'estremità distale, il letto ungueale si trasforma in iponichio attraverso l'istmo ungueale, una regione con caratteristiche uniche di cheratinizzazione e di inserzione che contribuiscono a sigillare l'unità ungueale distale e a prevenire l'onicolisi.