Corpo dell'unghia

Il corpo dell'unghia è una struttura dura, laminata e cheratinizzata che costituisce la parte visibile dell'unità ungueale e ricopre la superficie dorsale della falange distale.

È composto da corneociti anucleati strettamente compattati, derivati principalmente dalla matrice ungueale, con contributi provenienti dal letto ungueale.

Il corpo dell'unghia è costituito da tre strati distinti: la lamina dorsale, intermedia e ventrale, ciascuna caratterizzata da orientamenti specifici e da tipi particolari di filamenti cheratinizzati. Lo strato intermedio, che rappresenta circa i due terzi dello spessore del corpo dell'unghia, contiene filamenti di α-cheratina di tipo pilifero orientati perpendicolarmente all'asse di crescita, mentre gli strati dorsale e ventrale contengono filamenti cheratinizzati di tipo strato corneo orientati sia parallelamente che perpendicolarmente all'asse di crescita. Questa struttura multistrato a "sandwich" conferisce al corpo dell'unghia la sua rigidità meccanica e la resistenza alla deformazione.

Il corpo dell'unghia si trova al di sopra della matrice ungueale (15–25% prossimale), del letto ungueale (75–85% distale) e si estende fino all'iponichio al suo margine libero. È delimitato prossimalmente e lateralmente dalle pliche laterali, con la cuticola (eponichio) che aderisce alla sua superficie superficiale all'estremità prossimale. La superficie ventrale del corpo dell'unghia è leggermente seghettata, favorendo una solida inserzione al letto ungueale sottostante e contribuendo alla crescita in avanti dell'unghia. Il corpo dell'unghia è incolore e traslucido, consentendo al letto ungueale vascolare di conferire una tonalità rosea.

La sua funzione principale è proteggere il dito distale e fornire una contropressione per la sensazione tattile.