Sterno

Lo sterno è un osso allungato e appiattito, che forma la porzione media della parete anteriore del torace.

La sua estremità superiore sostiene le clavicole e i suoi margini si articolano con le cartilagini delle prime sette coppie di coste. È composto da tre parti, denominate dall'alto verso il basso: il manubrio, il corpo o gladiolo, e il processo xifoideo; nella prima fase della vita il corpo è composto da quattro segmenti o sternebrae. Nella sua posizione naturale, l'inclinazione dell'osso è obliqua dall'alto verso il basso e in avanti. È leggermente convesso anteriormente e concavo posteriormente; largo in alto, si restringe nel punto in cui il manubrio si unisce al corpo, per poi allargarsi nuovamente fino al di sotto della porzione media del corpo, e infine si assottiglia verso la sua estremità inferiore. La sua lunghezza media nell'adulto è di circa 17 cm ed è leggermente maggiore nel maschio che nella femmina.