左迷走神経

番号： X

名称： 迷走神経

感覚・運動の別： 感覚・運動の両方

起始／終止： 延髄の後外側溝

神経核： 疑核、迷走神経背側運動核、孤束核

機能： 大部分の喉頭筋および咽頭筋（茎突咽頭筋を除く。茎突咽頭筋は舌咽神経により支配される）に鰓弓運動性支配を与える。また、ほぼすべての胸腔・腹腔内臓器（脾弯曲部まで）に副交感神経線維を供給する。喉頭蓋からの特殊感覚（味覚）を受容する。主要な機能として、発声・共鳴のための筋および軟口蓋の筋を制御する。損傷症状：嚥下障害（嚥下困難）、軟口蓋咽頭閉鎖不全。頸静脈孔内に位置する。

解説：

迷走神経は運動線維と感覚線維の両方から構成され、他のいずれの脳神経よりも広範な走行と分布を有する。これは、迷走神経が頸部および胸郭を経て腹部にまで達するためである。

迷走神経は、8〜10本の細糸によって延髄のオリーブと下小脳脚との間の溝に付着し、舌咽神経の下方に位置する。知覚繊維は、神経の頸静脈神経節および結節神経節の細胞から起始し、延髄内に追跡すると、その大部分は菱形窩の下部において灰白翼の下方に位置する核の下部の細胞周囲に樹状分枝を形成して終止する。これらは交感神経性求心性線維である。舌咽神経の知覚繊維の一部は、この核の上部に終止することが確認されている。迷走神経の知覚繊維のうち少数は、おそらく味覚線維であり、孤束内を下行してその細胞周囲に終止する。体性感覚線維は数が少なく、外耳道後壁および耳介後面から起始し、おそらく延髄内を下行する三叉神経脊髄路に合流する。体性運動線維は疑核の細胞から起始し、この核については舌咽神経の前根との関連においてすでに言及した。

交感神経性遠心性線維は、胸腔・腹腔内臓器への節前線維として分布するものと考えられており、すなわち気管支樹への運動線維、心臓への抑制線維、食道・胃・小腸および胆道への運動線維、ならびに胃および膵臓への分泌線維として機能し、迷走神経背側核から起始する。

神経の細糸は合一して扁平な索状構造を形成し、片葉の下方を通って頸静脈孔に至り、同孔を経て頭蓋外に出る。この開口部を通過する際、迷走神経は副神経とともに同一の硬膜鞘内に収められており、前方に位置する舌咽神経とは中隔によって隔てられている。この部位において、迷走神経は明瞭な神経節性膨大を呈し、これを頸静脈神経節（ganglion of the root；根神経節）と称する。副神経は1〜2本の細糸によってこの神経節と連絡する。頸静脈孔からの出口の後、迷走神経は副神経の頭蓋部と合流し、結節神経節（ganglion of the trunk；幹神経節）と呼ばれる第2の神経節様膨大部に拡大する。副神経頭蓋部の線維はこの神経節を中断なく通過し、主として迷走神経の咽頭枝および上喉頭枝に分布するが、その一部の線維は迷走神経幹内を下行し、反回神経とともに、またおそらく心臓神経とともに分布する。

迷走神経は頸動脈鞘内を頸部に沿って垂直に下行し、甲状軟骨上縁の高さまでは内頸静脈と内頸動脈との間に位置し、その後は同静脈と総頸動脈との間を頸根部まで走行する。神経のそれ以降の走行は、左右で異なる。

右側では、迷走神経は鎖骨下動脈と右腕頭静脈との間を横切り、気管の側方を下行して肺根後面に至り、そこで後肺神経叢に展開する。この神経叢の下部から2本の索が食道上を下行し、対側神経からの枝と合流して食道神経叢を形成する。下方では、これらの枝が単一の索に集合し、食道後面に沿って走行して腹部に入り、胃の後下面に分布するとともに、腹腔神経叢の左側と連絡し、脾神経叢に細糸を送る。

左側では、迷走神経は左総頸動脈と鎖骨下動脈との間を通って胸腔に入り、左腕頭静脈の後方に位置する。大動脈弓の左側を横切り、左肺根の後方を下行して後肺神経叢を形成する。この神経叢から食道前面に沿って走行し、右側の神経と合流して食道神経叢を形成した後、胃に向かって続き、胃の前上面に枝を分布させる。これらの枝の一部は胃底部に、他は小弯に沿って分布する。これらの枝からの細糸は小網に入り、肝神経叢と連絡する。

頸静脈神経節（ganglion jugulare；根神経節）は灰色を呈し、球形で、直径約4 mmである。この神経節は、舌下神経、交感神経の上頸神経節、ならびに第1・第2頸神経間のループと連絡する。