Fascículo longitudinal medial

O fascículo longitudinal medial (FLM) é um feixe de fibras nervosas pareadas, cada uma localizada em um dos lados da linha mediana do tronco encefálico. Posicionado adjacente à linha mediana, ele percorre um trajeto anterior ao aqueduto do mesencéfalo (Aqueducto de Sílvio) e ao quarto ventrículo.

O FLM desempenha um papel crucial na coordenação dos movimentos oculares por meio de suas conexões entre os núcleos ipsilaterais do nervo oculomotor e do nervo troclear e o núcleo contralateral do nervo abducente [VI]. Essa conectividade possibilita os movimentos oculares conjugados, nos quais ambos os olhos se movem de forma sincronizada e paralela. Tais movimentos incluem as sacadas, os movimentos oculares de perseguição suave e os componentes dos reflexos vestíbulo-oculares.

O núcleo do nervo abducente [VI] não apenas ativa o músculo reto lateral, mas também funciona como o centro do olhar horizontal. Ele envia sinais, por meio do FLM, ao núcleo oculomotor contralateral, levando à contração simultânea do músculo reto medial no lado oposto. Por exemplo, quando uma pessoa olha para a direita, o núcleo direito do nervo abducente [VI] ativa o músculo reto lateral direito, enquanto o núcleo oculomotor esquerdo ativa o músculo reto medial esquerdo, garantindo que ambos os olhos se movam para a direita. Uma lesão no FLM, como nas doenças neurodegenerativas, a exemplo da esclerose múltipla, pode resultar em oftalmoplegia internuclear, causando diplopia no olhar horizontal.

Além de coordenar os movimentos oculares conjugados, o FLM integra os movimentos oculares com os movimentos da cabeça, do pescoço e do corpo. Ele conecta os núcleos vestibulares medial e superior do mesmo lado aos núcleos motores dos nervos extraoculares para mediar o reflexo vestíbulo-ocular. O FLM também serve como conduto para as fibras descendentes do trato vestibuloespinal medial, conectando os núcleos vestibulares mediais à medula espinal cervical, coordenando os movimentos da cabeça e do pescoço com os movimentos oculares para manter o olhar fixo em objetos de interesse.

Assim, o FLM é fundamental na interconexão entre os núcleos vestibulares, os núcleos motores extraoculares e a região espinal cervical, coordenando uma ampla gama de movimentos que envolvem os olhos, a cabeça, o pescoço e a parte superior do tronco.