órgão vomeronasal (órgão de Jacobson)

O órgão vomeronasal, também conhecido como órgão de Jacobson, é uma estrutura quimiorreceptora pareada localizada na base do septo nasal em muitos mamíferos. Faz parte do sistema olfatório accessório, envolvido na detecção de feromônios e na mediação de comportamentos reprodutivos e sociais.

Situado em um canal ósseo formado pelo vômer e pelo osso palatino, bilateralmente em ambos os lados do septo nasal. Abre-se no ducto incisivo em muitas espécies (por exemplo, equinos, felinos e caninos).

O órgão vomeronasal é composto por:

• o epitélio sensório, que contém neurônios bipolares responsáveis pela detecção de estímulos feromonais;

• a cartilagem vomeronasal;

• o ducto incisivo, que se comunica com a cavidade oral ou com a cavidade nasal, dependendo da espécie.

É inervado principalmente pelo nervo vomeronasal, um ramo dos nervos olfatórios e possivelmente do nervo trigêmeo. Está envolvido na detecção de feromônios e desempenha papel fundamental em comportamentos como acasalamento, marcação territorial e vínculo materno. Em espécies como felinos e equinos, é ativado durante a resposta de Flehmen (uma reação comportamental que facilita a transferência de feromônios para o órgão).