Lobo parietal

El lóbulo parietal es uno de los cuatro lóbulos de la corteza cerebral. Se ubica detrás del surco central y por encima del surco lateral. En su porción anterior, está separado del lóbulo frontal por el surco central, y en su porción inferior está separado del lóbulo temporal por el surco lateral. En el extremo posterior existe un surco denominado surco parieto-occipital. Este surco es más visible en la cara medial del hemisferio cerebral y separa el lóbulo parietal del lóbulo occipital.

La función principal del lóbulo parietal es el procesamiento sensorial. Contiene dos surcos importantes: el surco postcentral y el surco intraparietal.

El surco postcentral corre paralelo al surco central, por detrás de él, y se extiende hacia abajo y hacia adelante desde el borde superior del hemisferio cerebral. Junto con el surco central, forma los límites del giro postcentral. Esta región constituye el área sensorial primaria responsable de percibir las sensaciones somáticas generales de todo el cuerpo. El giro postcentral también se extiende hacia la cara medial del hemisferio cerebral, formando la porción posterior del lóbulo paracentral (conocida como el giro paracentral posterior). El giro postcentral representa las partes de nuestro cuerpo de manera secuencial, lo que se conoce como el homúnculo sensorial. La cara y la parte superior del cuerpo están representadas en la cara lateral, mientras que las piernas están representadas en la cara medial del hemisferio cerebral. En consecuencia, un accidente cerebrovascular en la arteria cerebral media (HREF6) produciría pérdida sensorial en los miembros superiores, mientras que un accidente cerebrovascular en la arteria cerebral anterior produciría pérdida sensorial en los miembros inferiores.

Por detrás del área sensorial primaria, en la cara lateral del lóbulo parietal, se encuentra el surco intraparietal. Este surco está orientado horizontalmente y divide el lóbulo parietal en los lobulillos o giros parietales superior e inferior. El lóbulo parietal superior contiene el área de asociación sensorial unimodal somestésica. El lóbulo parietal superior, también conocido como las áreas 5 y 7 de Brodmann, posee extensas conexiones con otras áreas sensoriales de la corteza. Su función principal es recibir e integrar información sensorial de distintas modalidades. También participa en un proceso de asociación de orden superior conocido como estereognosia, que permite el reconocimiento de objetos en la mano sin asistencia visual.

El daño en el lado izquierdo (dominante) del lóbulo parietal superior puede producir astereognosia. Por otro lado, las lesiones en el lado parietal derecho suelen afectar el sentido espacial corporal, lo que da lugar a una condición denominada síndrome de heminegligencia. Las personas con síndrome de heminegligencia frecuentemente carecen de conciencia de su lado izquierdo y de los objetos en su campo visual izquierdo.